El partido por el título estatal de lacrosse femenino contó con la participación de muchas jugadoras de los Tigers
El estadio Peter Barton Lacrosse de la DU era el mundo de Lucy Connors. Todos los demás solo vivían en él. La estudiante de segundo curso de Mead marcó cuatro goles en la primera parte y llevó a Mead a una noche histórica.
Las Mavericks vencieron a Castle View por 13 a 5 y se proclamaron campeonas estatales de lacrosse femenino de la Clase 4A. Este es el primer año en la categoría sénior para estas campeonas novatas, y ahora las expectativas serán altísimas de cara al futuro.
«Había mucha energía acumulada», dijo Connors. «Teníamos muchas ganas de ganar esto. Muchísimas. He mejorado mucho esta temporada gracias a mis entrenadores y a los que me rodean».
Connors rompió el empate a cero a los dos minutos de partido, al rematar un pase de Allie Hartman, de la Universidad de Míchigan. El Castle View (17-2 en total) empató el partido en dos ocasiones durante la primera parte, primero a 1-1 y luego a 3-3.
En cada ocasión, fue Connors quien volvió a poner en ventaja a las Mavericks. Amplió la ventaja a 7-4 al comienzo de la segunda parte, tras recibir una vez más un pase de Hartman y batir a la portera del Castle View, Gabby Goodwin. Cuando sonó la bocina final, Connors sumaba ocho goles en su cuenta particular.
Pero ese número no importaba. Lo único que importaba era que los Mavericks (16-2) terminaran el partido con al menos un gol más que los Sabercats, algo que no habían conseguido en el primer partido del año.
«Estaba muy nerviosa cuando empezamos la temporada contra Castle View», comentó la entrenadora Katie Coleman. «Creo que solo habíamos hecho cuatro entrenamientos en equipo antes de nuestro primer partido. Tanto en ataque como en defensa, teníamos chicas que nunca habían cogido un palo de lacrosse».
Fue un final de temporada muy apropiado, teniendo en cuenta que ambos equipos se enfrentaron en el primer partido de la temporada, sin que nadie imaginara que sería un anticipo de la final estatal. Castle View ganó aquel partido por 7-6 gracias a los cuatro goles de Samantha Hughes. En la final del viernes, ella no logró marcar ningún gol.
En ese primer enfrentamiento, fue Hartman quien lideró a las Mavericks con cinco goles. No marcó su primer tanto de la final hasta que quedaban 18:21 para el final del partido.
Para cuando marcó su segundo gol, las Mavericks ya tenían el partido bien controlado y se encaminaban hacia una noche memorable para la escuela.
«Mi estilo de juego se basa en ser un jugador muy dinámico, y gracias a eso marco muchos goles», afirmó Hartman. «Pero los equipos, cuando me marcan de cerca, no se dan cuenta de que también soy un buen pasador y que puedo encontrar a mis compañeros desmarcados».
Hartman es sin duda una de las jugadoras con más talento sobre el terreno de juego, pero está claro que no necesita marcar goles para ser eficaz para su equipo.
Esta fue la segunda vez que Castle View llegaba a la final estatal de lacrosse femenino, donde cayó derrotada ante Evergreen por 19-5 en la primera final de la categoría 4A de la historia del estado.
Las Sabercats perderán a sus dos máximas goleadoras, Hughes y Riley Schultz. No obstante, cuentan con talento para la temporada 2023-24, ya que la estudiante de tercer año Tessa Boehm volverá tras haber marcado un total de 46 goles esta temporada.
Sin duda, Connors será una jugadora a seguir en los Mavericks tras su magnífica actuación en la final del campeonato. Ya había marcado 30 goles antes de conquistar el título estatal, pero se ha consolidado como una de las mejores jugadoras de este deporte. Sus ocho goles y el trofeo del título estatal confirman ese estatus.
